坎特伯雷大学的教学和研究密切相关，同时见长。其研究项目在全国研究基金中占有很重要的比重。它坚持了这样的原则：大学教育旨在提高人们学识上的独立性和批判思维的能力。同时，它把现代学院同古老传统结合在一起。这些学院包括：艺术、贸易、工程设计、法学、音乐和美术，林业和科学。学院之下又设有39个系。

　　坎特伯雷大学的学术研究是学术生活中的主要内容。该大学有大量的科研场地和科学家，有五个实验站，其中包括约翰山大学观测站。该大学设有包括木材技术、生物、数学、健康、太平洋研究，工厂意外事件的管理方面的研究中心。学校图书馆收集有麦克米兰·布朗公司出版的关于新西兰和太平洋方面的全部书籍，是新西兰研究太平洋岛屿事务资料最为充实的研究中心。该校学生服务包括专门成立的学生会和娱乐中心，设施齐全，包括一个体育场，体育大厅，马戏训练设备，体育科学实验和练功房等。

　　课程设置

　　坎特伯雷大学拥有七大学院——艺术、商业、工程、法律、音乐与美术、林业、科学，共分38个系。

　　亦邦留学网介绍，该校的工程系被认为是世界上最好的大学工程系之一，工程共四年课程，第一年也是通修课程，尔后三年才是专业课程。在专业课程中，有许多时候是需要实习的，甚至作业也是非常生活化的。比如说：土木工程系的学生，大二时在学校的河流上建起一座桥，谁能用最少的指定原料，搭起一条能支撑全组同学的桥，分数便评为最高，非常实际且有趣，时常吸引许多学生前来观看比赛！

　　其商学院的建筑风格非常前卫，法学院的建筑则非常庄严。除了学士学位和研究生学位课程以外，坎特伯雷大学此还有一个非常特别的课程，正音和语障治疗（Speech and language therapy），每年只收三十人，全新西兰唯一且有属于学校的教学诊疗中心，提供学生实习与见习的机会。坎特伯雷大学还开设有继续教育、成人教育、大学预科和英语培训等课程。