高丽大学原名为普成大学，它是韩国最大的综合大学之一，它始建于1905年，是根据韩国最初民间资本设立的高等教育机关，坚持救国之路在于培养教育力量即“教育救国”。

　　高丽大学是韩国最具生机的高等学府，在长达一百年的发展中，高丽大学在培养韩国青年的爱国思想上，起到了表率作用，并做出了卓越的贡献。在性质上，它虽然是一所私立大学，但它却如一只充满生机的雏虎，向世界一流大学的目标不断奋进。

　　高丽大学的前身是李勇义于1905年5月5日创建的坡孙私立学院。当时朝鲜正处在巨大的动乱时期，朝鲜的独立正受到威胁。李勇义认识到，对新一代领导人的教育是朝鲜独立和发展的唯一出路。

　　高丽大学是当时仅有的一所完全由朝鲜人自己创建并管理的高等教育机构。虽然它面临着许多困难，但它的规模和重要性却不断提高。在1919年3月1日的独立运动中，该校成员发挥了突出作用。1932年，金孙松接管了处于严重财政困难中的学院，他在汉城的阿那地区修建了一个新校园，即现在的综合大学所在地。

　　朝鲜解放后一年，即1946年，金孙松建立了一所具有4年制教程的综合性大学，实现了广大朝鲜人珍藏多年的美梦。坡孙学院被吸收入这所学校，并正式使用“高丽大学”这一校名，这一年8月，学校举行了开学典礼。1949年，授予了第一批学士学位，成立了研究生院。经1955年4月和1959年4月的两次改组，学校由一个研究生院和法学院、商学院、政治经济学院、文理学院及农学院等5个学院组成。

　　自20世纪50年代起，学校开始扩建校园，到1984年，各学院都有了自己的大楼。1963年底，高丽大学开办了韩国第一个商业管理研究所。1972年6月，乌苏大学并入高丽大学。

　　1978年3月，高丽大学建成的大学中心图书馆，是韩国最大的一家图书馆。1980年3月，高丽大学在村光那多省的约池湾开设了一个分校。1982年10月，约池湾的分校（1987年改名为首昌分校）分设文学院、理工学院和商业经济学院。

　　1983年7月，高丽大学扩充医学院和医院的体制，重新组建了大学医学中心系统，下属4家校医院落。同年9月开放的理科图书馆，成为理工研究中心和学术信息中心。1986年成立了国际教育部，同时加入国际大学生交流会