阿姆斯特丹自由大学成立于1880年，是由当时的东正教会创办的。‘Vrije’荷兰语中意为‘脱离宗教和国家’一个多世纪以来，学校的规模不断扩大，知名度也越来越高。学校现有在校生19，000多人，教职工3500名。学校非常注重管理与社会发展的密切联系，并将教学质量作为学校生存的根本点。为此，学校被荷兰政府授予了Hoger Onderwijsprijs称号，这是荷兰政府每两年一次向有杰出表现的学校颁发的荣誉称号。

　　法律和生命科学是该校教学和科研水平最高的两个专业。法学院在法学和社会学领域历史悠久，享有盛誉。得益于荷兰的世界法律之都的有利条件，法学院与许多设立在荷兰的国际法律组织有密切的合作关系，部分教师来自各种法律机构，比如荷兰最高法庭(高级法官)、国际仲裁庭、Allen & Overy律师事务所、Clifford Chance律师事务所等。学校经常邀请法律界的权威人士到校授课、开设讲座。法学院的学生有幸能够聆听业内资深权威人士讲课，甚至与他们探讨学术问题，其他国家大学的学生很难有这样的机会。正因为如此，自由大学法学院每