最近美国许多州的州议会出现一股新潮流，州议员不只是争论着该拨给高等教育多少预算，同时也讨论大学院校该达到哪些标準才能获得补助。

    因为经济不景气导致州政府大幅删减补助款后，公立大学院校非常高兴听到以上的消息。根据全美州政府预算协会﹙National Association of State Budget Officers﹚的报告显示，由于大多数州议会的2014年度会期已经结束，接下来的一年州政府预算应该会增加，这已经是第5年预算增加。但估计整体预算的增加不到3%。协会报告指出，虽然最后的数字还没有出炉，但提案删减高等教育预算的州只有少数几个，包括：伊利诺州、肯塔基州、奥克拉荷马州、华盛顿州以及西维吉尼亚州。

    大部分的州议员都认为，提高高等教育补助款，有助于提昇自己本州内的经济。不过，提高大学院校州政府补助的州，也会同时设下许多限制，像是希望高等教育可以多多少少帮助州内经济，避免再次陷入经济衰退。州政府希望藉由降低高等教育学费，让更多学生可以进入大学就读。

    以田纳西州为立，该州打算替所有高中毕业生支付两年的社区大学学费。该州州长哈斯兰﹙William E. Haslam﹚打算用州政府彩券预备金来支付这笔费用。科罗拉多州则因为新的法律规定，让社区学院可以提供四年制大学技职教育的学历，就读社区学院的人数暴增。

    全美州议会联合会﹙National Conference of State Legislatures﹚高等政策分析师韦登﹙Dustin Weeden﹚表示，各州也正努力提高非传统体系学生的技能训练，尤其是退伍军人。

    在讨论让高等教育合理化时，有好几个州的州议员甚至提出若公立学校同意冻涨学费，州政府就同意提高补助。目前加州州长布朗﹙Jerry Brown﹚已经和公立大学达成此协议，为时3年。爱荷华州也已经第2年通过类似的提案。

    另一个各州普遍实施的政策就是制订大学院校评鉴标準，通过的学校才可以获得高等教育补助款。今年科罗拉多州和密苏里州就和其他许多州一样，开始将学生毕业率纳入评鉴，作为拨放州政府补助款的标準之一。